São Bernardo do Campo, Município Pioneiro

A primeira palavra que nos vem à memória, quando o assunto é nossa cidade, certamente é o pioneirismo, constatado, de modo definitivo, desde o seu nascimento.

Com efeito, o descobrimento do Brasil pelos portugueses, resultou já, quase em meados do século XVI, na fundação de vários povoados, todos eles na região costeira, do nordeste até o sul, onde Martim Afonso de Souza fundou a primeira vila, São Vicente, em 1532, e Braz Cubas instalou o povoado de Santos, em 1543.

Mais ou menos por essa época, várias outras aldeias e vilas foram fundadas, como Salvador, Recife (Olinda e Iguaraçu) na região nordeste, datando de anos posteriores a formação de Niterói e Rio de Janeiro, no vizinho Estado que tem este nome.

Todos esses ajuntamentos populacionais se formaram no litoral, o que, exatamente, não é caso de São Bernardo, povoado que surgiu em 1553, no interior do Estado (mais de cinqüenta quilômetros da costa marítima, a mais de oitocentos metros de altitude). Evidentemente, São Bernardo é o primeiro núcleo habitacional, formado no Brasil europeu, longe do litoral.

E, graças à criação de São Bernardo foi possível, logo depois, a instalação, no vale do Anhangabaú, poucos quilômetros mato adentro, do Colégio de Piratininga, que deu origem à cidade de São Paulo.

Se a historia nos conta que a fundação de São Bernardo se deveu ao povoador português João Ramalho, em 1553, ela própria também nos ensina que o grande surto desenvolvimentista da cidade veio a ocorrer a partir do final do século XIX, ocasião da transformação do império em república, com a grande e importante imigração italiana, cujos componentes, com elogiável disposição para o trabalho, em muito contribuíram para o progresso local, seja com a produção de móveis, que projetou a fama da cidade nesse setor de atividade, até hoje respeitada, seja com a fabricação de vinho, ainda agora existente, principalmente para uso interno.

Mas, a importância da cidade não se fixa, apenas, nestes poucos registros: a segunda metade do século XX marca um ritmo raro de crescimento do município, tanto do ponto de vista demográfico como econômico, pois, se na época de sua emancipação política definitiva, na década de 1940, São Bernardo possuía cerca de 30 mil habitantes, atualmente este número está beirando os 800 mil, o que é, sem dúvida, um acontecimento raro para os padrões brasileiros.

Esse grande e incrível desenvolvimento de cidade, em tão poucas décadas, sem qualquer sombra de dúvida, teve como causa, mais uma vez, o pioneirismo, que foi a nova revolução industrial. Fazendo parte da região metropolitana de São Paulo, e, dada a sua proximidade como o maior porto da América do Sul, tudo estava a indicar que São Bernardo teria seu destino marcado para ser um grande pólo industrial, o que efetivamente acabou acontecendo.

Atualmente, embora a indústria não seja a única referência da economia da cidade, pois, como se tem já registrado, o setor de comércio e o de serviços igualmente se encontram em proporcional desenvolvimento, não pode deixar de ser anotado o pioneirismo de São Bernardo do Campo, especificamente, no setor da indústria automobilística.

Por conta do governo de desenvolvimento e expansão do presidente Juscelino Kubitschek, foi instalado o Grupo Executivo da Indústria Automobilística (GEIA), que cuidou de instalar no Brasil um projeto de nacionalização da produção de veículos automotores, em conseqüência do que aqui se criaram as fábricas de Volkswagen, Mercedes Benz e outras, garantindo ao Município o primeiro lugar, no tempo e no espaço, na produção de tais bens.

Parece até que uma voz superior houvesse determinado, lembrando-se esta época da fundação, que esse povo, que mostrou ser pioneiro, séculos atrás, deve ser também o iniciador dessa nova fase da vida humana, trazida com a invenção do automóvel.

Este pioneirismo tornou-se evidente e marcante também nas áreas da cultura e de lazer com a fundação da companhia cinematográfica Vera Cruz, e posteriormente na década de 70, com a inauguração da Cidade das Crianças, considerado o primeiro parque temático do país.

Tunico Vieira
08/08/2003